小篆               隶书  

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＜形声＞　＜会意＞ 字
小篆：悌，从心，从弟；本义作「善兄弟」解，见＜说文许箸＞。又心中有弟，则如同兄弟间彼此诚心相友爱之意。且以弟又有「次第」意，即有顺的意味。因此「善兄弟」者，弟对兄当恭顺，而兄对弟亦当爱护，顺其正而加以诱掖之。
其义有：    
1.敬重兄长、善事兄长曰悌。如孝悌。又如《孟子·滕文公下》「入则孝，出则悌」。
2.悌友，兄弟笃爱和睦。如《韩愈·元和圣德诗》「皇帝大孝，慈祥悌友」。
3.悌睦，友顺和睦。如《高士传》「和门悌睦，隐身修学」。
4.与「弟」通。
5.简易曰悌。如《左传·僖公十二年》「诗曰：『恺悌君子,神所劳也』」。
6.发曰悌。见《尔雅·释言》。  
至亲者莫若骨肉，而手足之情，既长且久，当兄弟姐妹犹在之时，更要珍爱，相互勉励、扶持，切莫伤和气，毕竟 「一回相见一回老，能得几时为弟兄」。
又心常怀有兄长、弟妹之情，则敬亲爱亲之情由然而生。由此扩大，周遭之人亦极易融合为一家人，如此上下和睦，一片祥和之气，充塞于宇宙间，此乃真自然之道矣!