瑜伽文化

瑜伽起源于印度，至今已有五千多年的历史。传说古印度高达8000米的圣母山上，有人修成圣人，亦有人成为修行者，他们将修炼秘密传授给有意追求者，因而沿传至今。瑜伽修持者开始只有少数人，一般在寺院、乡间小舍、喜马拉雅山洞穴和茂密森林中心地带修持，由瑜伽师讲授给那些愿意接受的门徒。以后瑜伽逐步在印度普通人中间流传开来。

公元前二世纪，帕坦加利(Patanjali)总结各门瑜伽修行功夫而著《瑜伽经》(Yoga Sutra) ，因而有著名的“瑜伽八支行法”，即8个修持方面：(1)Yama [禁制(持戒)]、(2)Niyama [劝制(精进)]、(3)Asana [坐法(端正姿势，保持身体安稳自如)]、(4)Pranayama [调息(控制呼吸)]、(5)Pratyahara [制感(控制感官)]、(6)Dharana [执持(专注，精力集中)]、(7)Dhyana [禅定(入静)]、(8)Samadhi [三摩地(入定，所谓心神合一)]。

瑜伽可分为六大类：(1)Hatha Yoga [哈它瑜伽]、(2)Raja Yoga [拉贾瑜伽]、(3)Karma Yoga[行善]、(4)Bhakti Yoga[宽容]、(5)Jnana Yoga[增加知识]、(6)Tantra Yoga。

从广义上讲，瑜伽是哲学。从狭义上讲瑜伽是一种精神和肉体的结合。我们现在一般所讲的瑜伽，主要是指用来增进身体和心智健康的练功方法。如今最为人们所熟知的就是哈他瑜伽，是属于身体洁净、呼吸和各种体格锻炼的体系。各种瑜伽体系的最终目的都是帮助人们实现完生结合的瑜伽境界。