陆荣廷夜梦观音菩萨指点逃跑方向
陆荣廷乃桂系军阀之首，其字干卿，乳名阿宋。1859年（咸丰九年）8月13日，生于广西武鸣县垒雄村，（今宁武乡雄孟村）。其祖先于宋朝随狄青平南，由山东白马村南到广东的高要县，屯田留下，后又转辗到武鸣，在垒雄村落籍并为壮族人。
陆荣廷的父亲为一贫苦农民，仅有两亩旱田，陆在襁褓之际，适逢太平军从进垒村路过，邻村人诬其父通太平军，因而被村民打死。因其家太贫，无力埋葬，其母只得映求族中之人，用一块破谦让 板把其父尸抬走，打算埋在村背后的松林之内。族人在抬其父之尸体时，走到半路，绳子断了，就草草埋葬了。后来，际荣廷长大出走后，村中有迷信者，说抬陆父尸体绳断处的风水好，怕是陆荣廷要发迹，际荣廷若发迹，定要回来报仇的。村里父害陆父者着了急，便用黑狗血泼其父之墓以此来破陆父墓之风水。
陆荣廷父死之后，其母改嫁，陆便成了孤儿，邻居一老婆婆收养他，老婆婆很穷，一把糠一把菜的把陆拉扯到七八岁。陆的食量很大，老婆婆养不起了，把他轰出门，他又找其改嫁的生母。不料他十岁时，他妈又死了。因为穷，买不起棺材，陆荣廷就把他妈拖到一条水溪边埋了。后来有人讲，说陆荣廷把母尸拖到水溪边，找来工具打算埋母尸时，其母坟已成，这为天葬，给陆日后带来了荣华。
陆荣廷葬母后，即到了县城里一曹姓伞铺内当童工。不久因老板娘尖酸刻薄，陆被老板娘打出门。从此，他流浪街头，处处为家，或入赌场，或去行窃。晚上，无处栖身，就到观音阁，阁内有一口棺材，他把材盖翻过来当床板。夜里睡着后，时常滚落地上，可他并不知晓，他觉得是观世音在保佑他。
时县城里还有不少流浪孩儿，陆就组织他们去偷，而后拿到观音阁里分。1874年，他已十六岁了，一天他偷了衙门里的衣服，衙役发现后追他，他藏在了观音阁的棺材里，后来睡着了，梦见观世音指点让他晚上向南走，并要走的很远，说那里有好日子过。陆梦醒之后，即爬出棺材，因肚子饿的难挨，便跑到了黄荣安伞店，打算讨点吃的。不料又走漏风声，亏得黄将其藏入一水缸之中，才躲过官府缉拿。是夜，黄给了他五十文铜钱，几斤糯米，让他逃跑。陆从南城的两丈多高的城墙跳下，竟安危无恙，遂连夜逃出武鸣县城，向南方跑去。
陆荣廷逃到一个叫伊岭阮村的地方，被一个叫阮繁昌的老人收留，老人仅老两口，为养老送终，收陆为养子。陆又因赌博输光钱物无颜见养父母，遂流浪到了南宁。白天行乞于街头，夜蜷卧于祠堂庙宇。时常挨拳打脚踢，后听说边关容易找食，就又沿左江讨要到龙州。

大难不死
1885年2月，法国军队攻打广西，清廷广西巡抚潘鼎新望风而逃，镇南关丢失，法军长驱直入，全省震动。清政府急派吏部侍郎唐颢崧赴龙州招募兵勇，抗击法军。陆荣廷遂被招募于唐的先锋营内。陆因久在中越边境，对法国军中情况甚为了解，加之其作战勇敢，遵守纪律，上下关系搞得很好，深受唐的赏识。
中法之役，本来中方战胜，因满清腐败，屈辱求和。下令遣散了参战部队，陆无处容身，遂又啸聚山林。一些散兵游勇及破产的贫民都去参加，陆全部收留。陆带这些“游匪”，多次抢劫，杀死法国人。法领率三百多人马剿伐，均被陆等打败。
后陆带人马到了越南的驮隆，与边关大盗何四汇集一起，活动于越境的驮隆、那东车渠等地。陆因讲义气，枪法准，气量宽宏，深受众人尊敬。慢慢的他在这些绿林中有极高的威望。此后，陆即率众朋友于中越边境，与法人角逐。
在中法战争之际。有蒙山人苏元春任广西提督兼广西边防督办。其衙门设在龙州。在其就职的当晚，陆荣廷便入衙盗苏的坐骑，意欲给苏的下马威喝个倒彩，不料被捕。苏元春亲自审问，问陆为何入衙盗马。陆昂首而答道：“别人仅一匹马，盗走则没了，提督老爷有很多马，盗走亦不在乎。”陆入衙盗马本当砍头，苏其毫无惧色，却回答入情，就把他放了。
由于陆荣廷等游勇不断对法国人骚扰，法国领事馆向苏元春提出抗议。就在这时，陆荣廷等24人被法军捉住，押送到苏元春处，要其严办。苏即下令杀死。因陆生的高大英俊，使狱官生了怜爱之心。在刑场执行时，刽子手一连杀了23个，当杀到陆时，狱官一使眼神，刽子手故意使刀落地。正在天阙上看杀人的苏元春义母见状，高叫刀下留人。又对苏元春说：“此人合该不杀，你留下必有用。”
陆自此为苏当了马夫。但他不甘心。不久又到了中越边境，继续干游勇的生涯。并当上了游勇大哥。